Những chú robot chạy lăng xăng trong bệnh viện  và làm các công việc  của y tá? Đúng vậy, đây không phải là phim  khoa học  viễn tưởng mà là dự án của nhóm nghiên cứu  “IWARD” kết hợp với nhiều trường ĐH hàng đầu của châu Âu nhằm đưa robot vào ứng dụng  rộng rãi tại các bệnh viện  trong 3 năm tới.

Các robot thông minh  này có tên “Thiên thần” (Angles), sẽ thực hiện nhiều công việc khác nhau như lau sàn nhà trong bệnh viện, đưa lời nhắn và hướng dẫn khách thăm viếng đến giường bệnh; phân phát thuốc và thậm chí là ghi nhận thân nhiệt của bệnh nhân từ xa với cặp nhiệt laser. Chúng làm việc theo nhóm, có khả năng truyền thông  và cùng thực hiện công việc với nhau.

Dự án có kinh phí 3,8 triệu euro  này do Liên minh châu Âu  (EU) tài trợ, với sự tham gia của các nhà khoa học tại 10 trường ĐH hàng đầu tại châu Âu, trong đó có các trường Warwick, Cardiff, Dublin, Newcastle... Họ sẽ cùng các kỹ sư và chuyên gia  phần mềm nghiên cứu  3 mẫu robot nhằm đưa ra thị trường  vào năm 2010.

Nhóm nghiên cứu  hy vọng rằng các robot này không chỉ giúp giảm áp lực cho các y tá cũng như nhân viên phục vụ ở các bệnh viện  mà còn giúp họ tránh được bệnh truyền nhiễm.

Theo thiết kế, mỗi robot sẽ bao gồm 1 bệ di chuyển gắn với các module  cảm biến và các thiết bị chuyên dùng. Ngoài ra, robot còn được gắn 1 cặp nhiệt laser để đo thân nhiệt từ xa và một số cảm biến khác để thực hiện việc lau dọn sàn nhà khi thuốc bị đổ. Hoàn toàn sử dụng mạng truyền thông  phân tán khi làm việc, các robot này có thể kết hợp cùng với nhau thực hiện công việc  như phân công robot nào sẽ đi phân phối thuốc, robot nào sẽ lau thuốc đổ ra nền nhà và robot nào sẽ đo thân nhiệt cho bệnh nhân.

Ngoài ra, robot còn có thể hướng dẫn người thăm bệnh: người khách thăm bệnh nhân sẽ được robot dẫn đến chính xác giường bệnh sau khi cung cấp thông tin  về tên bệnh nhân trên màn hình phía trước robot.

Robot được gắn các cảm biến và camera cho phép chúng tránh vật cản khi di chuyển. Tốc độ di chuyển của robot khá nhanh. Đối với trường hợp bệnh nhân không được phép tiếp xúc với người khác, các robot có thể gửi thông tin  của người đến thăm (như gương mặt và giọng nói) đến bệnh nhân.

Khi nghiên cứu  các robot này, các nhà khoa học  luôn đề ra mục tiêu là sự tương tác giữa người và robot phải uyển chuyển và mềm dẻo vì nó tiếp xúc nhiều người với nhiều căn bệnh và thương tật khác nhau, cũng như người già và các bệnh nhân mắc bệnh hiểm nghèo.