Các nhà khoa học  biết rằng sao chổi có vai trò đang kể trong việc đảm bảo điều kiện sống trên Trái Đất. Hầu hết các phần nhỏ phủ băng của một hành tinh  nếu không trở thành sao chổi thì sẽ hình thành hành tinh  khí khổng lồ  bên ngoài hệ mặt trời, tuy nhiên một số bị đẩy khỏi vùng lân cận của những hành tinh  lớn nhất. Trong số đó, một mảnh nằm lại bên trong hệ Mặt Trời mang nước và các yếu tố sinh học đến Trái Đất. Nếu không có sự chuyên chở này của sao chổi, sự sống trên Trái Đất có thể không bao giờ có cơ hội phát triển.

Các nhà khoa học  thuộc Trung tâm  nghiên cứu  không gian tại đại học  Leicester đã lần đầu tiên mang mẫu sao chổi Wild-2 đến Diamond. Sử dụng máy quang phổ học tại Diamond  – tia X mạnh và sáng với kích thước  bằng 1/25 một sợi tóc – họ đã phát hiện rằng mô hình sao chổi như một quả cầu băng đầy bụi không phải là bức tranh đầy đủ.

Tiến sĩ John  Bridges, thuộc Trung tâm nghiên cứu  không gian, giải thích kết quả thu được: “Hình dạng của sao chổi phức tạp hơn nhiều so với quan điểm về quả cầu băng chứa đầy bụi. Wild-2 chứa vật chất, ví dụ như crom oxit, từ bên trong Hệ mặt trời – vậy làm thế nào vật chất đó tồn tại trong sao chổi mà phần lớn thời gian  nằm bên ngoài sao Hải Vương? Điều này cho thấy ở giai đoạn sớm nhất của hệ Mặt Trời, vật chất từ phần bên trong và bên ngoài hòa lẫn vào nhau”. 

“Tại Diamond, chúng tôi  cũng phát hiện dấu hiệu tia X của ôxit sắt. Điều này rất quan trọng  vì nó chứng tỏ rằng ở trung tâm  của Wild-2 có thể đã có những dòng nước nhỏ làm lắng các khoáng chất. Những hạt tương tự cũng được phát hiện trong thiên thạch chondrite cácbon. Điều này có nghĩa là đã có một số sự kiện đốt nóng tập trung, có thể do tác động của hạt nhân  Wild-2 gây ra, làm tan chảy một phần băng”.

Mẫu vật của họ, được sinh ra trong vành đai Kuiper gần sao Hải Vương, do tàu không gian Stardust mang về, bao gồm hành trình 5 tỷ km kéo dài trong 7 năm. Sau đó chúng di chuyển bằng những phương tiện thông thường (Fedex) từ Hoa Kỳ  đến Trung tâm  nghiên cứu  không gian. Tàu Stardust đã được lập trình sẵn vì vậy sao chổi có thể được nghiên cứu  trực tiếp, điều này giúp cho công việc  nghiên cứu  của các nhà khoa học  về nước và bụi của hệ Mặt Trời đã trốn thoát khỏi quá trình hình thành hành tinh. Tiến sĩ Bridgers thêm vào: “Một điều đã trở nên rõ ràng là không phải tất cả sao chổi đều giống nhau. Ví dụ, Wild-2 có nhiều điểm tương đồng với thiên thạch nguyên thủy hơn là những sao chổi từ đám mây Oort, mở rộng đến giới hạn bên ngoài của hệ Mặt Trời và rất hiếm khi viếng thăm Trái Đất".

Nhóm khoa học  tại đại học  Leicester lên kế hoạch  nghiên cứu  thêm các dất vêt sao chổi khác tại Diamond  trong những tháng tới, để từ đó họ có thể xây dựng  hệ thống  so sánh chính xác  giữa các thiên thạch và xác định các quá trình – ví dụ như nước trong hạt nhân  và sự pha trộn vật chất từ bên trong hệ Mặt Trời – hình thành sao chổi.

 

Theo Trà Mi (khoahoc.com.vn)

View Comments (0) | Add Comment | Printable version

Sorry! Not found commenting on article: Sao chổi làm sáng tỏ thời kỳ đầu của hệ Mặt Trời!